Robert Campin "Maître de Flémale " 1378-1444
Robert Campin, souvent identifié au « maître de Flémalle »,est un peintre primitif flamand. Issu d'une famille de Valenciennes, ville alors située dans le comté de Hainaut, il fait une partie de son apprentissage à Dijon.Entre 1418 et 1432, il devient chef d'atelier à Tournai et a comme élève Roger de la Pasture (ensuite connu sous le nom de Rogier van der Weyden) à partir de 1427 et Jacques Daret. Il rencontre probablement Jan van Eyck, qui réside alors à Lille, durant ses visites à Tournai. Campin reste cependant le grand précurseur de la peinture de la Renaissance flamande où apparaissent des représentations réalistes et non plus symboliques de personnages, de décors ou d'objets. L'irruption de la vie réelle dans des œuvres à thématique sacrée n'est pas totalement neuve pour l'époque, elle mais fut traitée par le maître d'une manière particulièrement détaillée : sages-femmes dans la Nativité du musée des beaux-arts de Dijon, intérieur bourgeois dans la Vierge à la cheminée (musée de l'Ermitage) ou dans le triptyque de l'Annonciation conservé à New York.
L'adoration des Bergers -vers 1420-
L'Adoration des bergers du Maître de Flémalle (ou Robert Campin), oeuvre majeure des collections, provenant probablement de la Chartreuse de Champmol, a échappé à sa dispersion. Associant la Nativité à l'Adoration des bergers, en présence de deux sages-femmes, l'artiste aborde ce thème religieux avec une vision nouvelle fondée sur l'observation directe de la réalité. La représentation du paysage, de la perspective et de l'atmosphère constitue une étape décisive dans l'évolution de la peinture flamande.
